QUAND A-T-ON LE HOQUET ?
QUAND A-T-ON LE HOQUET ?
Le déclenchement du hoquet reste encore mystérieux pour les physiologistes et de nombreuses personnes.
C’est que le phénomène est déjà en lui-même un paradoxe respiratoire:
D’un côté, les muscles de la cage thoracique se prépare à inspirer et de l’autre,
l’entrée de l’air dans les poumons est bloquée par la fermeture violente de la glotte, ( Petit clapet situé à l’entrée du larynx).
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Autrement dit,
Notre organisme produit un violent effort musculaire qui s’avère totalement inutile dans l’instant et
qui se solde par l’émission de fameux petit hic !!!
La théorie la plus souvent évoquée pour élucider ce paradoxe est que le hoquet servirait à l’origine
à éviter l’entrée du liquide amniotique dans les poumons du foetus….
Car bizarrement….
Ce réflexe surgit très tôt au cours du développement humain:
Dès la huitième semaine, l’échographie montre le foetus secoué par des crises de hoquet.
A ce stade, il passerait même jusqu’à 1% de son temps à hoqueter.
Ce réflexe se développerait pour permettre au nourrisson de fermer sa glotte lorsqu’il tète,
afin d’empêcher le passage du lait dans ses poumons.
Cela expliquerait aussi qu’en grandissant nous ne soyons plus soumis qu’à de rares et courtes crises.
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Un réflexe primitif de nos ancêtres
Pourtant, cette hypothèse est jugée peu convaincante par certains spécialistes.
Christian Strauss et Thomas Similowski , du laboratoire d’explorations fonctionnelles respiratoires de la Pitié-Salpêtrière,
Soulignent alors que,
» logiquement, si le hoquet sert à empêcher l’entrée du liquide,
la fermeture de la glotte devrait être associée à une contraction musculaire expiratoire, et pas inspiratoire »!
Reste qu’il existe des animaux doués d’un réflexe comparable au hoquet humain,
réflexe qui leur permet effectivement d’éviter d’inonder leurs poumons:
Les amphibiens au stade de têtard, par exemple, ont un double système respiratoire composé de poumons et de branchies.
Sous l’eau, ils gonflent leurs muscles respiratoires pour laisser l’eau pénétrer par les branchies,
mais ils ferment aussi l’accès à leurs poumons,
d’où l’idée que le hoquet des humains pourrait être un réflexe hérité de nos lointains ancêtres
lorsqu’ils quittèrent les océans pour la terre.
Pendant 370 millions d’années,
notre cerveau aurait conservé des circuits neuronaux lui permettant de préparer l’organisme à respirer par des branchies,
même si ces dernières n’existent plus….
Mais pourquoi le hoquet est-il fréquent chez les bébés?
» Peut-être parce qu’il s’agit d’une sorte de répétition du réflexe de succion des nouveau-nés, qui doivent à la fois gonfler leur cage thoracique,
aspirer le lait et fermer leur glotte pour éviter le passage vers la tranchée. »
Pour valider cette thèse, il faudrait localiser précisément les neurones contrôlant ce réflexe.
Les cellules nerveuses mobilisées pour sucer le lait seraient alors les mêmes que celle du hoquet.